Las compañías toman el volante en el inaplazable viaje de descarbonización

Alberto Velázquez

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24/12/2023 a las 09:12h.

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La celebración de la reciente Cumbre de Cambio Climático (COP28) en Dubai, ha supuesto un nuevo paso en la ruta hacia una economía descarbonizada, en 'casa' de uno de los principales productores de petróleo del mundo. El compromiso de la cumbre (en línea con los tiempos desde la propia versión 'low carbon' de su sitio web) ha vuelto a generar división de opiniones entre los que esperaban más y los que se han conformado con proponer 'transición' antes que 'eliminación' de los combustibles fósiles. En todo caso, se demandan «profundas, rápidas y duraderas reducciones de gases de efecto invernadero, de acuerdo a sus circunstancias nacionales».

Si el lenguaje estructura el pensamiento, lo que está claro es que 'descarbonización' o 'emisiones cero' forman parte del día a día de instituciones públicas y privadas. Escenario global en el que se deben desarrollar tecnologías como las propias del hidrógeno verde… aunque el reciente informe 'El hidrógeno verde ¿burbuja o una realidad energética?' dirigido por Marcos Rupérez, ingeniero profesor de OBS Business School señala cómo «la rentabilidad de un sector en el que se ha depositado toda la confianza para realizar la transición energética, no termina de despegar. Entre otras cuestiones, se fuerza al sector a avanzar a ritmos para los que no están preparadas ni la tecnología ni la financiación».

En este contexto, España se alinea con el propósito del 'Green Deal' de la UE por el que Europa sería el primer continente en alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. Por ello, el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia apoya uno de sus ejes prioritarios en herramientas-vehículos como el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) «para una transición medioambiental justa, que desarrolle las capacidades estratégicas de la economía verde» y la Estrategia de Descarbonización a Largo Plazo 2050 (reducción de emisiones de gases de efecto invernadero en un 90% respecto a 1990 antes de 2050».

Como comenta Ramón Pueyo, socio responsable de Sostenibilidad y Buen Gobierno de KPMG en España (cuenta con informes como 'Net Zero Readiness Report KPMG 2023'), «la mejor analogía que se me ocurre para esta COP es la de la ambulancia que se dirige a un hospital para trasladar a un enfermo que está en las últimas. La velocidad máxima de la ambulancia es muy lenta y el hospital está a muchos kilómetros… Los acuerdos alcanzados en la COP en renovables, eficiencia energética y descarbonización en el sector del petróleo y gas suponen, de acuerdo a distintos organismos nacionales, sólo una fracción de la reducción necesaria para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París». Un desafío para el conjunto de las empresas, desde las concernidas por el Índice Dow Jones de Sostenibilidad a las pymes, en el que toda la sociedad debe implicarse, como añade Pueyo: «Opinión pública y consumidores pueden ser agentes de la transformación sostenible de las compañías, por ejemplo, con sus las decisiones de compra».

En esta responsabilidad social las renovables refuerzan su aportación, como destaca José María González Moya, director general de APPA Renovables: «España ha marcado unos objetivos muy ambiciosos de integración renovable, tanto en el sistema eléctrico, (esperamos contar con un 81% de electricidad renovable en 2030) como en el mix energético global (una meta del 48% de energía renovable). Objetivos que no son únicamente responsabilidad del sector eléctrico, ni siquiera del energético en su conjunto. Se requiere un esfuerzo global, para lograr avances significativos».

González Moya añade que la generación eléctrica sólo es responsable de un 15% de las emisiones de GEI, siendo el transporte (30%) y la industria (19%) sectores con muchas más emisiones. Mientras el sector eléctrico ha conseguido importantes avances en descarbonización, hay muchos que no sólo han disminuido sus emisiones, sino que las han aumentado».

Las empresas se enfrentan, por lo tanto, a nuevos desafíos a la hora de implementar con eficacia y eficiencia su 'green budgeting'. Así lo confirman desde CEOE, que desplazó representantes a Dubai para reafirmar la irrenunciable apuesta por la sostenibilidad, «para la que se necesita contar con un entorno regulatorio estable, señales claras e instrumentos e incentivos que apoyen la innovación necesaria para poder realizar las ingentes inversiones que requieren los objetivos de descarbonización».

Desde la institución comentan cómo este propósito es transversal a toda la actividad económica «ya que incide en todos los sectores, de una forma más directa en unos que en otros, en un proceso similar al de la transformación digital, otro vector de desarrollo esencial para la cadena de valor. Basta con señalar, por ejemplo, el sector de la logística, en el que, de acuerdo al Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases, hay que ser estrictos al producir, procesar, distribuir, comercializar y reciclar».

En todo caso, CEOE recopila toda una serie de buenas prácticas, como en el caso de Navantia, que aplica la gestión 'Residuo Cero' «para reducir los residuos generados, que evitan el vertedero mediante recuperación, reciclaje o valorización». Este último caso supone una contribución al alza para evitar que los residuos vayan al vertedero, propuesta en la que, como destacan desde Aeversu, la reforma del marco normativo-fiscal vuelve a ser esencial: «La valorización energética en España necesita seguir el ejemplo de los países escandinavos para producir electricidad barata y no depender de la energía fósil, con la eliminación de trabas fiscales ante una actividad que supone una reducción de 2,5 veces de gases de efecto invernadero respecto a los efectos de dejar residuos en vertedero».

Más casos de empresas alineadas con la descarbonización: por ejemplo, Nestlé, con acciones como el reciclaje de residuos plásticos para embalajes y posos de café para generar energía, o el proyecto Novaform®, una tecnología desarrollada íntegramente por Grupo Antolin para procesar materiales termoplásticos en colaboración con el cliente (reintroduce residuos posconsumo en piezas del interior del automóvil). Buenas prácticas en un escenario general adscrito al 'debe mejorar', como señala el estudio de Emburse Captio, que facilita a las empresas datos precisos de la huella de carbono de los gastos de los empleados mediante una aplicación 'green tech': dos de cada cinco empresas incumplirían, a día de hoy, la normativa sobre el clima que entrará en vigor en 2025.

Otra iniciativa reciente es All4Zero, nacida de cuatro socios industriales: ArcelorMittal, Holcim, Iberia y Repsol, con el objetivo de cero emisiones netas en 2050. Como destacan desde la alianza: «Detectar e impulsar el desarrollo y escalado de tecnologías es clave, debemos estar en la vanguardia de la descarbonización y la economía circular. Aunar nuestra fuerza industrial, experiencia y conocimiento sirve para dar soporte a estas ideas y proyectos disruptivos a los que, lejos de este entorno, les resulta complicado, incluso imposible, conseguir la validación en entorno real». Combustibles renovables, 'materiales circulares', o captura y conversión de CO2 en productos de valor añadido centran, entre otras soluciones, las acciones de sus instalaciones industriales, centros tecnológicos y laboratorios implicados (pondrán en marcha, al menos, 10 pilotos durante 2024).

Respecto a esta 'responsabilidad industrial', José Ignacio Linares, director de la Catedra Fundación Repsol de Transición Energética en Comillas-ICAI resume escenarios de presente y futuro: «La descarbonización pretende reemplazar los combustibles fósiles por tecnologías libres de carbono. Así, las materias primas fósiles (sobre todo, gas natural) pueden reemplazarse por gases renovables (el biometano es la alternativa de corto plazo) con gran potencial, infraestructuras maduras y costes cada vez más competitivos».

Linares estima al medio plazo la mayor adopción del hidrógeno, «con costes competitivos una vez entendamos que se puede producir de formas alternativas a la electrólisis». Y destaca cómo la generación de calor puede producirse, a diferentes intensidades, a través de gases renovables, biomasa, concentración solar, bombas de calor., energía solar térmica, etc, y, en cuanto a la electricidad, se puede recurrir a suministros verdes con contratos a plazo (PPA) o al autoconsumo. «Especial mención (señala) merece la cogeneración, que produce calor y electricidad a partir de un combustible, con alta eficiencia». Y apela «al trinomio (que no trilema) energético: seguridad del suministro, sostenibilidad y viabilidad económica».

Las energéticas están en primera línea de compromiso ante la ruta de la descarbonización, con más de 50 proyectos. Naturgy, que aplica innovación para hacer realidad el gas renovable con líneas de trabajo como la inyección de biometano (energía neutra en carbono), en la red de distribución de gas de España, además de desarrollar el hidrógeno como vector energético que tendrá un impacto significativo en el mix energético a medio plazo.

«Los proyectos de biometano (señala Silvia Sanjoaquín, directora de Nuevos Negocios) son un ejemplo claro de economía circular, gracias a la revalorización de residuos para generar energía y producir abono de usos agrícolas, un paso más en la ruta hacia la descarbonización (el sector primario supone el 13% de los gases de efecto invernadero en España)».

Cepsa cuenta con la estrategia 'Positive Motion', que apuesta por producir moléculas verdes, sobre todo hidrógeno verde y biocombustibles 2G, para facilitar la descarbonización de sectores difícilmente electrificables (como en el transporte). «El objetivo (apuntan desde la compañía) es convertirse en esta década en líder en su producción en España y Portugal; con nuevas instalaciones con la última tecnología creadas específicamente para producir estas energías sostenibles en 'plantas nativas digitales'».

El proyecto de la mayor planta de metanol verde de Europa y la mayor planta de planta de biocombustibles de segunda generación del sur de Europa; producción de fenol circular a partir de plásticos de un solo uso por vez primera en España… Como señala José Manuel Martínez, director de Tecnología, Proyectos y Servicios: «En este camino para ofrecer soluciones más sostenibles, aprovechamos al máximo la innovación y la digitalización (utilizando herramientas basadas en la IA y el Internet de las Cosas), con una experiencia de usuario mejorada».

En el caso de Iberdrola, destacan iniciativas para «propiciar la electrificación de la economía, el impulso de las energías verdes, de redes inteligentes y la innovación tecnológica para garantizar a las próximas generaciones un futuro más verde, en línea con un camino iniciado hace 20 años». Con tecnologías como la propia de la energía eólica marina (con activos operativos y en construcción avanzada en EE.UU., Reino Unido, Francia y Alemania) o la hidroeléctrica de bombeo. «Parte de nuestra posición de vanguardia en almacenamiento energético (añaden) se ha visto reforzada con la puesta en marcha de la gigabatería del Támega, uno de los principales proyectos de Europa en los últimos 25 años».

La compañía lidera, además, el desarrollo de hidrógeno verde a partir de fuentes renovables, así como de sus productos derivados como el amoniaco y el metanol verde. Nuevas tecnologías en reciclado y valorización de residuos de palas de aerogenerador, y en agrovoltaismo (combinación de energías renovables con prácticas agrícolas y ganaderas) dentro del Programa Convive suponen otras aportaciones para propiciar, y consolidar, un planeta más descarbonizado.